Location glamping Bridgwater - 2 glampings

Walter's Quay: la ville du Somerset qui a réécrit sa propre histoire

La plupart des visiteurs pensent que le nom Bridgwater a un lien avec des ponts et de l’eau. En réalité, pas du tout. Le nom vient du mot anglo-saxon Bryj (qui signifie quai) et de Walter, le seigneur normand qui possédait autrefois le domaine. Bridgwater se traduit donc littéralement par « le quai de Walter ». Cette origine un peu insolite donne le ton d’une destination pleine de surprises, nichée au cœur du Somerset, dans le sud-ouest de l’Angleterre. Si tu cherches des vacances en glamping qui combinent grands espaces, histoire riche et un coin que tu peux explorer pendant des jours sans t’ennuyer, Bridgwater mérite clairement une place en haut de ta liste.

Où se trouve exactement Bridgwater et pourquoi l’emplacement est idéal ?

Bridgwater se situe à environ 51,13° de latitude nord et 2,99° de longitude ouest, en bordure des célèbres Somerset Levels. La ville se trouve à une dizaine de mètres au-dessus du niveau de la mer, sur les deux rives de la rivière Parrett, à environ 60 km au sud-ouest de Bristol et à seulement 20 km de la côte du canal de Bristol. Les collines des Mendip se dressent au nord-est et les Quantock Hills à l’ouest, formant un paysage mêlant zones humides, collines ondulantes et forêts anciennes.

Se rendre à Bridgwater est simple. La ville est située entre deux sorties de l’autoroute M5 et sa gare se trouve sur la ligne principale Bristol-Exeter. L’aéroport international de Bristol est facilement accessible en voiture, ce qui rend Bridgwater pratique pour les voyageurs venant des USA, d’Allemagne, de France, de Belgique, d’Irlande, d’Australie et d’ailleurs.

Pourquoi un séjour en glamping à Bridgwater vaut vraiment le coup

Bridgwater n’est pas une de ces destinations touristiques bondées où tu passes plus de temps à faire la queue qu’à découvrir. Ici, tu trouves quelque chose de plus rare: une vraie identité. Voilà pourquoi réserver un glamping à Bridgwater est une excellente idée pour tes prochaines vacances ou un week-end:

• Un camp de base entre plusieurs paysages. Les Somerset Levels, les Quantock Hills et les Mendip Hills sont tous facilement accessibles, ce qui te permet d’explorer marais, landes et gorges sans longs trajets.
• Une histoire que tu peux presque toucher. Entre un château médiéval dont les souterrains existent encore sous des bâtiments modernes et une tour d’église depuis laquelle le duc de Monmouth observait l’armée ennemie avant la dernière bataille livrée sur le sol anglais, Bridgwater regorge d’histoires fortes.
• Le plus ancien carnaval du UK. Le Guy Fawkes Carnival de Bridgwater, dont les origines remontent à 1605 et au complot de la poudre à canon, est l’une des plus grandes parades illuminées d’Europe. Il a lieu chaque mois de novembre, attire plus de 100 000 spectateurs et inclut la tradition unique du « squibbing », où les participants tiennent de puissants feux d’artifice à bout de bras dans la rue principale.
• Un rythme plus calme, avec beaucoup de caractère. Bridgwater est une vraie ville de marché anglaise. Des maisons géorgiennes bordent West Quay et Castle Street. Les boutiques indépendantes remplissent le Cornhill Market. Le canal de Bridgwater et Taunton offre des kilomètres de promenades paisibles le long de l’eau.
• Parfait pour les visiteurs internationaux. Grâce à la M5, aux liaisons ferroviaires vers Bristol et Exeter, et à la proximité de Bath, Glastonbury, Cheddar Gorge et des plages de Burnham-on-Sea, tu peux créer un itinéraire dans le Somerset qui plaira à tout le monde.

Des surprises auxquelles tu ne t’attends pas

La ville qui a aidé à mettre fin à la traite des esclaves

Alors que Bristol est souvent associée à la traite négrière britannique, Bridgwater a suivi une toute autre voie. La ville n’y a jamais participé et, en 1785, elle est devenue la première du pays à demander officiellement au gouvernement d’y mettre fin. Un détail historique qui mérite d’être connu.

La première zone naturelle protégée d’Angleterre juste à côté

Les Quantock Hills, à l’ouest de Bridgwater, ont été désignées en 1956 comme la toute première Area of Outstanding Natural Beauty d’Angleterre. Ces collines compactes mais spectaculaires s’étendent sur environ 25 km et offrent landes, chênaies anciennes et vues panoramiques jusqu’à la côte galloise. Des cerfs rouges y vivent en liberté et ces paysages ont inspiré les poètes Samuel Taylor Coleridge et William Wordsworth à la fin du XVIIIe siècle.

Un système solaire à parcourir à pied

Le canal de Bridgwater et Taunton accueille le Somerset Space Walk, une maquette du système solaire à l’échelle 1 pour 530 millions. Une sphère en béton de 2,5 mètres représentant le Soleil se trouve à l’écluse de Maunsel, et les planètes sont réparties le long du chemin de halage à des distances proportionnelles, sur environ 10 km au total. Une façon originale et ludique de découvrir le canal tout en apprenant quelque chose sur l’espace.

Un géant en osier de 12 mètres qui veille sur l’autoroute

Juste au nord de Bridgwater, près de la M5, se dresse le Willow Man, une sculpture de 12 mètres de haut réalisée par l’artiste Serena de la Hey. Installée pour la première fois en 2000, cette figure impressionnante est tressée à partir d’osier noir cultivé localement autour d’une structure en acier. Elle rend hommage à la longue tradition de la culture de l’osier dans les Somerset Levels, le seul endroit d’Angleterre où l’osier pour vannerie est encore produit à l’échelle commerciale.

Le centre d’art de Bridgwater, une première au UK

Le Bridgwater Arts Centre, installé dans un magnifique bâtiment historique de Castle Street conçu par Benjamin Holloway, a ouvert ses portes en 1946. Il a été le premier centre artistique communautaire du UK à recevoir un financement du tout nouveau Arts Council of England.

Cinq choses à faire que la plupart des visiteurs manquent

1. Marcher jusqu’à Burrow Mump au lever du soleil. Cette colline de 24 mètres de haut, près du village de Burrowbridge, est surmontée des ruines atmosphériques d’une église du XVIIIe siècle. Elle surplombe les Somerset Levels, à l’endroit où la rivière Tone et l’ancien cours de la rivière Cary rejoignent la Parrett. La vue est superbe et tôt le matin, tu auras souvent l’endroit pour toi tout seul.
2. Explorer le musée de la station de pompage de Westonzoyland. Située dans les Somerset Levels à courte distance de Bridgwater, cette station fut la première du Somerset à fonctionner à la vapeur, dès 1831. Le musée abrite l’une des plus grandes collections de machines à vapeur du UK. Entrée gratuite le dimanche après-midi, et les jours de mise en marche, les machines reprennent vie dans un vacarme impressionnant.
3. Visiter le Somerset Brick and Tile Museum. Bridgwater était autrefois un centre majeur de production de briques et de tuiles. Dans les années 1890, on comptait 16 entreprises locales qui exportaient jusqu’à 24 millions de briques par an. Le musée occupe le seul four traditionnel encore intact du sud-ouest de l’Angleterre et raconte l’histoire d’une industrie qui a façonné le Somerset pendant des générations.
4. Déguster du vin anglais au vignoble d’Oatley. Ce domaine familial, situé dans la campagne du Somerset près de Bridgwater, produit plusieurs vins en utilisant des techniques traditionnelles et modernes. Les visites guidées et dégustations te permettent de découvrir la viticulture anglaise dans un cadre rural très agréable.
5. Passer une matinée à la réserve WWT Steart Marshes. Gérée par le Wildfowl and Wetlands Trust, cette réserve naturelle se trouve près de l’embouchure de la rivière Parrett. Ses marais salants, zones humides d’eau douce et vasières attirent une grande variété d’oiseaux, des échassiers aux espèces migratrices rares. Prends des jumelles et prévois du temps.

Bon à savoir avant de partir

Bridgwater bénéficie d’un climat tempéré et doux, influencé par la proximité du canal de Bristol. Les précipitations sont réparties assez régulièrement sur l’année, ce qui explique la verdure du paysage. Les étés sont agréables avec environ 1 600 heures d’ensoleillement par an. Les hivers sont relativement doux, même si en novembre, pour le carnaval, mieux vaut prévoir des vêtements chauds pour les festivités du soir.

La ville comptait 41 276 habitants lors du recensement de 2021 et sert de point de départ pratique pour explorer l’ensemble du Somerset. Taunton, la ville principale du comté, se trouve juste à côté et est reliée par le train et par le canal de Bridgwater et Taunton. Bath, Glastonbury, Cheddar Gorge et les plages de sable de Burnham-on-Sea sont tous à courte distance en voiture.

Ton aventure en glamping dans le Somerset commence ici

Bridgwater fait partie de ces destinations qui récompensent les curieux. Ce n’est pas une ville tape-à-l’œil. Elle n’en fait pas trop. Mais dès que tu grattes un peu la surface, tu découvres une ville à l’histoire incroyable, à la culture vivante et entourée de paysages parmi les plus beaux et variés d’Angleterre. De la toute première AONB du pays à la dernière bataille livrée sur le sol anglais, d’une promenade le long d’un canal à travers le système solaire à un carnaval illuminé qui existe depuis le XVIIe siècle, Bridgwater ne cesse de surprendre.

Réserve ton glamping dès maintenant et découvre par toi-même ce coin encore sous-estimé du Somerset. Que tu prévoies un long week-end, une escapade en semaine ou de vraies vacances, un séjour en glamping près de Bridgwater te place exactement là où les Somerset Levels rencontrent les Quantock Hills, avec la nature, l’histoire et le vrai caractère anglais juste devant ta porte.