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Quand la forêt, l’eau et l’histoire se rencontrent : le glamping à Putten

Cachée dans la province de Gueldre, Putten est une charmante ville néerlandaise dont la plupart des voyageurs internationaux n’ont jamais entendu parler. Et c’est justement ce qui la rend si spéciale. Avec de très anciennes forêts à l’est, de vastes paysages de polders à l’ouest et une plage au bord d’un lac à seulement quelques minutes, Putten offre en toute discrétion tout ce que tu peux attendre de vacances en glamping, sans la foule.

Une petite ville au cœur de tout

Putten se situe sur le bord ouest de la Veluwe, la plus grande zone naturelle continue des PB. La commune couvre environ 85 kilomètres carrés et compte quelque 24 000 habitants, ce qui lui donne une ambiance calme et presque villageoise. Géographiquement, Putten se trouve autour de 52,26°N et 5,61°E, soit quasiment au centre du pays.

Et ce n’est pas qu’une façon de parler. Le centre de gravité géographique officiel des PB (hors mers et eaux intérieures) se situe à seulement quelques kilomètres au sud-est de Putten, dans la forêt du Sprielderbos. Un gros rocher avec un anneau en acier marque l’endroit exact, installé en 1984 après un calcul du géologue Frank Storbeck. Si tu pouvais soulever les PB par cet anneau, le pays serait parfaitement en équilibre. Peu d’endroits peuvent se vanter d’être aussi littéralement centraux.

Rejoindre Putten est étonnamment facile. La ville a sa propre gare sur la ligne principale Utrecht-Zwolle, avec des trains Sprinter toutes les heures qui rejoignent Utrecht Centraal en environ 35 à 40 minutes. L’aéroport d’Amsterdam-Schiphol est accessible en moins d’1 h 30 en train avec une correspondance. En voiture, l’autoroute A28 passe juste à côté de Putten et relie la ville à Utrecht au sud (environ 40 km) et à Zwolle au nord (environ 50 km).

Pourquoi un glamping à Putten bat les destinations classiques

Alors pourquoi réserver un glamping à Putten plutôt que d’opter pour une destination néerlandaise plus connue ? Voici quelques bonnes raisons :

• La nature à ta porte : Putten borde la Veluwe, avec ses forêts anciennes, ses landes, ses dunes de sable et sa faune en liberté comme les cerfs et les sangliers. Pas besoin de rouler des heures pour être en pleine nature, elle commence juste à côté.
• Eau et forêt en un seul séjour : Contrairement à la plupart des destinations forestières, Putten a aussi une plage au bord d’un lac. Strand Nulde, sur le Veluwemeer, propose sable, sports nautiques et vraie ambiance de vacances. Tu as la forêt et la plage sans devoir choisir.
• Le charme authentique d’un village néerlandais : Avec son marché hebdomadaire du mercredi matin, ses petites boutiques indépendantes et ses cafés cosy, Putten offre une atmosphère de village sincère devenue rare.
• Central mais au calme : Pendant que les touristes se pressent à Amsterdam, Bruges ou dans l’Eifel, Putten reste agréablement paisible. Tu es au cœur des PB, proche de tout, mais loin du tourisme de masse.
• Une histoire riche racontée avec pudeur : Putten possède une histoire profondément émouvante et des lieux de mémoire forts, présentés de manière respectueuse et réfléchie, sans le côté commercial des grandes attractions.

La forêt des arbres dansants et d’autres surprises

La plupart des gens viennent sur la Veluwe pour se promener en forêt. À Putten, la forêt est aussi pleine de légendes et de surprises inattendues.

Speulder- en Sprielderbos

Cette forêt ancienne, à cheval sur les communes de Putten et d’Ermelo, est connue sous le nom de forêt des arbres dansants. Pendant des siècles, les bûcherons ont abattu les arbres aux troncs droits pour la construction navale et d’autres usages, laissant les arbres tordus sur place. Le résultat est un paysage surréaliste de chênes et de hêtres noueux qui semblent figés en pleine danse. Quand le brouillard s’installe ou que le soleil filtre à travers la canopée, l’effet est vraiment magique. La forêt couvre environ 3 300 hectares et abrite des tumulus funéraires datant d’environ 2800 av. J.-C. Au cœur des bois se trouve le Solse Gat, une dépression mystérieuse entourée de légendes locales. Selon le folklore, un monastère s’y dressait autrefois. Les moines auraient passé un pacte avec le diable, jusqu’à ce que tout l’édifice soit englouti dans le sol lors d’une nuit de Noël orageuse.

Landgoed Schovenhorst

Souvent surnommé le plus beau secret de Putten, ce domaine de 180 hectares a été fondé en 1848 et abrite cinq remarquables jardins d’arbres, avec des espèces provenant de trois continents différents. Certains séquoias géants du domaine ont été plantés dès 1852. Tu peux te balader librement dans les jardins d’arbres du lever au coucher du soleil. Le point fort est la Bostoren, une tour d’observation de 40 mètres avec un jardin forestier au sommet, offrant une vue panoramique sur toute la Veluwe.

Le centre de gravité géographique

Comme mentionné, le centre de gravité des PB se trouve dans le Sprielderbos, près de Putten. Il est marqué par un rocher avec un anneau en acier, à l’intersection de la Peppelerweg et de l’Oude Prinsenweg. Une destination originale et amusante pour une balade à pied ou à vélo, et un excellent sujet de discussion pour tes photos de vacances.

Un village façonné par la résilience

L’histoire de Putten remonte au moins à l’an 855, avec des traces d’occupation datant de l’époque romaine. La ville a connu de lourdes épreuves. Les 1er et 2 octobre 1944, l’une des représailles les plus dévastatrices des PB pendant la Seconde Guerre mondiale a eu lieu ici : la majorité de la population masculine a été déportée et 552 personnes ont perdu la vie dans les camps de concentration. Aujourd’hui, le mémorial du Vrouwtje van Putten et la salle commémorative d’octobre 1944 dans la Dorpsstraat rendent un hommage profond et respectueux. Trois pierres d’écoute de la Liberation Route Europe se trouvent également à Putten, marquant des lieux clés liés à ces événements.

Cinq choses à faire que tu ne trouveras pas dans les guides classiques

Oublie les clichés touristiques. Voici cinq expériences autour de Putten qui rendront ton séjour en glamping vraiment mémorable :

1. Marcher sur l’Oldenallerpad (Klompenpad) : Ce sentier des sabots traverse d’anciennes forêts de châteaux, des champs agricoles, des ruisseaux et des landes. Tu passes des clôtures en bois traditionnelles, longes une bergerie et découvres des coins cachés de la campagne gueldroise qui semblent intacts.
2. Visiter le Putter Stoomgemaal : Cette station de pompage à vapeur, construite en 1886, a maintenu le polder d’Arkemheen au sec pendant près d’un siècle. Aujourd’hui monument national, elle a été restaurée avec passion par des bénévoles. Lors des jours de mise en service, la machine à charbon rugit à nouveau et la roue à aubes de 20 pales se met à tourner. Entrée gratuite, fonctionnement 100 % passion.
3. Peindre ton propre carreau de Delft bleu chez Heinen Delfts Blauw : Putten est l’un des trois seuls endroits aux PB où tu peux t’essayer à cet artisanat séculaire. Une activité étonnamment captivante, autant pour les adultes que pour les enfants.
4. Explorer le parcours d’art en plein air de Putten : Ici, certaines des œuvres les plus marquantes ne sont pas dans des musées, mais le long des routes et cachées dans les forêts. Fais une balade libre et découvre sculptures et installations disséminées dans toute la commune.
5. Aller à vélo déguster du vin au Wijngaard Telgt : Juste de l’autre côté de la frontière communale, près d’Ermelo, ce vignoble en activité propose visites et dégustations. Le vin néerlandais n’est peut-être pas la première chose à laquelle tu penses, mais la région de la Veluwe compte de plus en plus de petits vignobles. Déguster un vin local entouré de forêts et de champs est une belle surprise.

Conseils pratiques pour ton séjour en glamping

Quand partir

Putten est belle toute l’année, mais chaque saison a son caractère. Le printemps apporte fleurs sauvages et chants d’oiseaux dans les forêts de la Veluwe. L’été est parfait pour combiner randonnées en forêt et journées plage à Strand Nulde. L’automne transforme le Speulderbos en rêve de photographe, avec des couleurs dorées et une brume atmosphérique. L’hiver offre des balades calmes et fraîches dans les forêts dénudées, avec souvent plus de chances d’apercevoir des cerfs.

Se déplacer

Putten est un paradis pour le vélo, comme tu peux t’y attendre aux PB. La région dispose d’un vaste réseau de points-nœuds cyclables (knooppuntennetwerk) qui te permet de créer facilement tes propres itinéraires à travers forêts, polders et le long du Veluwemeer. La location de vélos est disponible sur place. Pour la randonnée, des dizaines de sentiers balisés vont de petites boucles à des parcours d’une journée entière.

Excursions à la journée

Grâce à sa situation centrale, Putten est une excellente base pour des excursions. La ville hanséatique de Harderwijk se trouve à environ 15 minutes en voiture. Le parc de primates Apenheul, près d’Apeldoorn, est à environ 35 minutes. Burgers’ Zoo à Arnhem est accessible en 40 minutes. Et pour une journée culturelle, la ville d’Amersfoort et son centre médiéval ne sont qu’à 25 minutes de route.

Destination dog-friendly

Putten accueille chaleureusement les voyageurs avec leur chien. De nombreux sentiers de randonnée dans les forêts de la Veluwe sont accessibles aux chiens, et Strand Nulde les autorise sur la plage d’octobre à avril. L’office de tourisme local (VVV Putten) peut t’indiquer les meilleurs itinéraires de promenade adaptés aux chiens.

Bien plus qu’un simple endroit où dormir

Ce qui rend un séjour en glamping à Putten si enrichissant, c’est la combinaison : une nature de classe mondiale, une histoire émouvante, une vraie vie de village et un emplacement qui te relie à certains des plus beaux atouts des PB. Ce n’est pas un endroit où tu te contentes de rester dans ton hébergement. C’est un lieu où chaque jour apporte son lot de surprises, que ce soit tomber sur un tumulus vieux de 5 000 ans, voir une machine à vapeur victorienne reprendre vie, ou savourer un vin local dans une clairière.

Réserve ton glamping maintenant et offre-toi les vacances néerlandaises que tu ne savais pas que tu cherchais. Putten est prête à te surprendre.