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Staffordshire: le terrain de jeu inattendu de l’Angleterre t’attend pour un séjour glamping

Niché au cœur de l’Angleterre, le Staffordshire est un comté qui surprend à chaque détour. Loin des itinéraires touristiques archi-fréquentés de Londres ou des Cotswolds, cette région captivante offre un mélange rare de landes sauvages, de forêts anciennes, d’histoire fascinante et d’attractions insolites. Un cadre idéal pour une escapade glamping.

Où se trouve exactement le Staffordshire ?

Le Staffordshire est un comté enclavé situé dans les West Midlands, en Angleterre. Il est bordé par le Cheshire au nord-ouest, le Derbyshire et le Leicestershire à l’est, le Warwickshire au sud-est, le comté des West Midlands et le Worcestershire au sud, et le Shropshire à l’ouest. Le comté couvre environ 1 713 kilomètres carrés, avec des paysages qui changent radicalement du nord au sud. Les landes du nord forment l’extrémité sud des Pennines et incluent une partie du parc national du Peak District, tandis que le sud se distingue par des campagnes vallonnées et des forêts ancestrales.

Stoke-on-Trent est la plus grande ville du comté, tandis que Stafford en est le chef-lieu. Londres n’est qu’à 90 minutes en train, et les autoroutes M1 et M6 offrent un excellent accès routier. Résultat, le Staffordshire est étonnamment facile à rejoindre depuis tout le UK et au-delà.

Pourquoi choisir le Staffordshire pour ton prochain séjour glamping

Opter pour le Staffordshire pour tes vacances glamping, c’est plonger dans l’un des comtés les plus sous-estimés d’Angleterre. Voici de très bonnes raisons de réserver :

• Des paysages variés : des crêtes spectaculaires de grès des Staffordshire Moorlands aux landes anciennes de Cannock Chase, la diversité est incroyable sur un territoire compact
• Une situation centrale : au cœur de la Grande-Bretagne, le Staffordshire est facile d’accès et parfait pour explorer toute la région des Midlands
• Attrayant toute l’année : fleurs au printemps, aventures estivales, couleurs d’automne ou observation des étoiles en hiver, chaque saison a son charme
• Un riche patrimoine : des trésors anglo-saxons à l’héritage industriel victorien, l’histoire apporte une vraie profondeur à la beauté naturelle
• Loin de la foule : pendant que les hotspots voisins débordent de visiteurs, le Staffordshire t’offre calme et expériences authentiques

Les incontournables surprenants du Staffordshire

Cannock Chase: le plus petit paysage national de Grande-Bretagne

Cannock Chase a été classé Area of Outstanding Natural Beauty en 1958 et couvre seulement 26 miles carrés, ce qui en fait le plus petit paysage national d’Angleterre continentale. Malgré sa taille, il regorge de trésors. Ancienne forêt royale, le site mêle landes de plaine, bois anciens et un impressionnant troupeau d’environ 800 daims qui se déplacent librement.

La zone accueille environ 2,5 millions de visiteurs par an, ce qui en fait l’un des paysages protégés les plus fréquentés du UK. Cannock Chase est aussi reconnu comme zone Dark Sky, idéale pour observer les étoiles lors des nuits dégagées. On y recense plus de 1 000 sites de patrimoine culturel, dont deux des plus grands camps d’entraînement de la Première Guerre mondiale en Angleterre. Le cimetière militaire allemand, inauguré en 1967, compte près de 5 000 tombes des deux guerres mondiales et rappelle avec émotion l’histoire du lieu.

Le trésor du Staffordshire: de l’or anglo-saxon

Découvert en 2009 près du village de Hammerwich, non loin de Lichfield, le trésor du Staffordshire est la plus grande collection d’orfèvrerie anglo-saxonne en or et en argent jamais mise au jour. Il comprend près de 4 600 objets et fragments métalliques, totalisant plus de 5 kg d’or et 1,4 kg d’argent, dont environ 3 500 pièces de joaillerie cloisonnée sertie de grenats. Les archéologues pensent que le trésor a été enfoui au VIIe siècle, à l’époque où la région faisait partie du puissant royaume de Mercie. Aujourd’hui, tu peux admirer ce trésor exceptionnel au Potteries Museum and Art Gallery à Stoke-on-Trent.

Lud’s Church: une merveille naturelle mystique

Cachée au cœur de Back Forest, dans les Staffordshire Moorlands, Lud’s Church est une profonde faille créée par un gigantesque glissement de terrain dans le grès. Longue de plus de 100 mètres et profonde de 18 mètres, cette gorge couverte de mousse reste fraîche et humide même lors des journées les plus chaudes, créant une atmosphère presque irréelle.

On pense que cette faille aurait inspiré la Chapelle Verte du poème médiéval Sir Gawain and the Green Knight. Au début du XVe siècle, elle servait de lieu de culte secret aux Lollards, disciples du réformateur religieux John Wycliffe, persécutés pour leurs croyances. Des légendes relient aussi Robin des Bois et Frère Tuck à cet endroit mystique, qu’ils auraient utilisé comme cachette.

Rudyard Lake: là où est né le nom d’une légende littéraire

Ce réservoir pittoresque des Staffordshire Moorlands possède une histoire littéraire étonnante. Rudyard Lake a été construit à la fin du XVIIIe siècle pour alimenter le canal de Caldon. À l’époque victorienne, c’était une destination très prisée pour les excursions d’une journée. En 1863, un couple amoureux, John Lockwood Kipling et Alice MacDonald, y est venu. Séduits par la beauté du lieu, ils ont donné à leur premier enfant, né en 1865, le nom de l’endroit où ils étaient tombés amoureux. Cet enfant devint Rudyard Kipling, auteur du Livre de la jungle et premier écrivain anglophone à recevoir le prix Nobel de littérature.

Flash: le village le plus haut d’Angleterre

Au nord du Staffordshire se trouve le village de Flash, qui détient le titre de village le plus élevé d’Angleterre, à 462 mètres d’altitude. Pour te donner une idée, c’est 150 mètres de plus que The Shard à Londres. Ce hameau isolé de cottages en grès offre des vues spectaculaires sur les landes environnantes et constitue un point de départ idéal pour les randonnées dans le Peak District.

Les meilleures expériences pour ton séjour glamping dans le Staffordshire

Si les parcs à thème et grandes attractions attirent la foule, ces expériences plus confidentielles te feront vraiment apprécier le Staffordshire :

1. Randonner dans la vallée de Dimmingsdale : autrefois propriété du comte de Shrewsbury, ce site classé d’intérêt scientifique spécial est un vrai joyau caché. Suis les anciens chemins de carrosse à travers des formations de grès spectaculaires et garde l’œil ouvert pour apercevoir martin-pêcheur, martre, lièvre ou chouette
2. Explorer les maisons troglodytes de Holy Austin à Kinver Edge : vestige de l’ancienne forêt mercienne, Kinver Edge abrite deux forts de l’âge du fer. Plus étonnant encore, on y trouve les dernières habitations troglodytes occupées en Angleterre. Les maisons de Holy Austin ont été habitées jusqu’aux années 1960 et sont aujourd’hui restaurées, avec poêles, meubles et portes intégrés directement dans le grès
3. Voyager à bord du Churnet Valley Railway à travers la Petite Suisse : ce chemin de fer historique à vapeur te replonge dans les années 1950 et 1960 en traversant une vallée secrète et verdoyante. Le trajet longe landes et canal de Caldon, avec possibilité de repas en voitures de première classe
4. Découvrir les poteries de Stoke-on-Trent : connue comme la capitale mondiale de la céramique, Stoke-on-Trent a reçu le statut de World Craft City for Ceramic en juillet 2024. Le World of Wedgwood propose une immersion complète dans 250 ans d’histoire de la poterie, avec même la possibilité de créer ta propre pièce
5. Randonner jusqu’à The Roaches : ces crêtes de grès spectaculaires du Peak District offrent un terrain exigeant et des panoramas à couper le souffle. Très appréciées des randonneurs et grimpeurs, elles permettent, par temps clair, d’apercevoir le Cheshire, le Lancashire et même la montagne galloise Snowdon

Faits fascinants sur le Staffordshire

• La capitale du Staffordshire, Stafford, a été fondée en 913 lorsque Aethelflaed, Dame des Merciens, y a établi une place forte défensive
• L’Ancient High House à Stafford est l’un des plus grands bâtiments à colombages d’Angleterre, construit en 1594. Le roi Charles Ier y a séjourné en 1643, peu après le début de la guerre civile
• Tamworth fut autrefois la capitale du royaume anglo-saxon de Mercie, qui dominait une grande partie de l’Angleterre centrale au VIIIe siècle
• Burton upon Trent est connue comme la capitale de la bière du UK, avec une tradition brassicole toujours bien vivante
• La cathédrale de Lichfield est la seule cathédrale médiévale à trois flèches du UK
• Le méthodisme primitif a été fondé dans le Staffordshire par Hugh Bourne, originaire de Stoke-on-Trent

Quand visiter le Staffordshire

Le Staffordshire accueille les visiteurs toute l’année, chaque saison ayant son caractère :

• Printemps : les jacinthes sauvages tapissent les forêts anciennes et les jardins explosent de couleurs
• Été : des journées longues idéales pour explorer les landes, assister à des concerts en plein air à Cannock Chase ou se détendre au bord de Rudyard Lake
• Automne : le Peak District et Cannock Chase offrent des palettes de couleurs spectaculaires
• Hiver : les nuits claires sont parfaites pour l’observation des étoiles et les Staffordshire Moorlands offrent un décor grandiose pour des balades revigorantes

Des vacances glamping pas comme les autres

Le Staffordshire réunit accessibilité et aventure comme peu d’endroits. Que tu cherches l’émotion de gorges mystiques, la sérénité d’observer des daims dans des forêts anciennes, la fascination de trésors anglo-saxons ou simplement un point de départ pour explorer le cœur surprenant de l’Angleterre, ce comté te promet des souvenirs durables.

Réserve un séjour glamping dans le Staffordshire et découvre pourquoi ce comté discret séduit les visiteurs depuis des siècles.