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Donde los acantilados antiguos se encuentran con el mar del Norte: Cleveland en Inglaterra

Escondida en el noreste de Inglaterra, Cleveland es una región que susurra historias de vikingos, exploradores y mineros de hierro. El nombre Cleveland viene del inglés antiguo 'clifa land', que significa 'tierra de acantilados', y describe a la perfección este paisaje espectacular donde las escarpadas Cleveland Hills se encuentran con la impresionante costa del mar del Norte. Es un lugar donde el pasado se mezcla de forma natural con el presente y ofrece a quienes van de glamping una experiencia totalmente distinta a lo habitual.

Cleveland se extiende por lo que hoy es principalmente Redcar and Cleveland y partes de North Yorkshire, a lo largo del río Tees y junto al Parque Nacional de los North York Moors. La región incluye pueblos y ciudades con mucho carácter como Middlesbrough, Saltburn-by-the-Sea, Guisborough y Great Ayton, cada uno con su propia personalidad. Si llegas desde fuera del país, los aeropuertos de Durham Tees Valley y Newcastle te lo ponen fácil, y además hay excelentes conexiones de tren con las principales ciudades del Reino Unido.

Por qué tu próxima escapada de glamping debería ser en Cleveland

Cleveland ofrece algo cada vez más difícil de encontrar: paisajes británicos auténticos sin las multitudes agobiantes. La región está a las puertas del Parque Nacional de los North York Moors, una de las mayores extensiones de brezales de Inglaterra y Gales, con 554 millas cuadradas de naturaleza protegida. En 2020 fue declarado Reserva Internacional de Cielo Oscuro, lo que significa que en una noche despejada puedes ver hasta 2.000 estrellas, incluida la Vía Láctea en todo su esplendor.

La costa de Cleveland forma parte de la Heritage Coast de North Yorkshire y Cleveland e incluye el acantilado de Boulby, el más alto de la costa este de Inglaterra con 203 metros. Este tramo combina playas de arena, acantilados espectaculares y pequeños pueblos pesqueros que apenas han cambiado en siglos. El clima es marítimo, con temperaturas suaves ideales para explorar al aire libre durante todo el año.

Si te gusta caminar, Cleveland es difícil de superar. Solo dentro del Parque Nacional hay casi 1.400 millas de senderos públicos, y la mayoría de las zonas de páramo son de libre acceso según la ley. Da igual si prefieres paseos tranquilos junto al mar o rutas exigentes por el páramo, aquí hay opciones para todos los niveles.

The Cleveland Way: un sendero nacional único

The Cleveland Way es uno de los senderos nacionales originales de Inglaterra y recorre 109 millas desde el pueblo de mercado de Helmsley hasta Filey, en la costa. Se inauguró oficialmente el 24 de mayo de 1969 y fue el segundo sendero nacional reconocido en Inglaterra y Gales. Su trazado en forma de herradura rodea el Parque Nacional de los North York Moors y ofrece dos experiencias muy distintas: el tramo interior de brezales y la impresionante caminata costera.

Cada año, hasta 2.000 personas completan la ruta entera, y unas 350.000 recorren distintos tramos para aventuras más cortas. El camino atraviesa paisajes llenos de historia, con abadías en ruinas, cruces de piedra antiguas y pueblos pesqueros escondidos en pequeñas calas. A finales de agosto y principios de septiembre, el brezo en flor tiñe los páramos de tonos morados que parecen mágicos.

Lo más destacado del Cleveland Way

• Las ruinas de la abadía de Rievaulx en el precioso valle del Rye
• El White Horse of Kilburn, tallado en la ladera en 1857
• Sutton Bank, descrito por el escritor James Herriot como "la mejor vista de Inglaterra"
• El punto más alto en Urra Moor, con 454 metros
• La abadía de Whitby, inspiración para Drácula de Bram Stoker

Roseberry Topping: el Matterhorn de Yorkshire

Con 320 metros de altura, Roseberry Topping es probablemente el símbolo más reconocible de Cleveland. Su forma inconfundible de medio cono con un acantilado abrupto le ha valido el apodo de "el Matterhorn de Yorkshire" y aparece incluso en el logotipo del cercano aeropuerto de Teesside. Su silueta se puede ver desde distancias de hasta 20 millas.

La historia de Roseberry Topping se remonta a la época vikinga. El nombre procede del nórdico antiguo y aparece por primera vez en 1119 como "Othenesberg", que se cree que significa "la roca de Odín". Es uno de los pocos lugares de Inglaterra con nombre de un dios pagano nórdico. La forma tan marcada que tiene hoy se debe en parte a un deslizamiento de tierra en 1912, provocado por factores geológicos y por la minería de hierro bajo la colina.

Gestionado actualmente por el National Trust y situado justo dentro del Parque Nacional de los North York Moors, Roseberry Topping ofrece vistas panorámicas de 360 grados desde la cima. En días despejados puedes ver la llanura de Cleveland, los North York Moors, el legado industrial de Teesmouth e incluso la costa. Un ramal del Cleveland Way lleva hasta la cima, así que es accesible para caminantes de distintos niveles.

Siguiendo los pasos del capitán Cook

Cleveland tiene una conexión muy especial con uno de los grandes exploradores de la historia, el capitán James Cook. Aunque nació en Marton, cerca de Middlesbrough, en 1728, pasó sus años formativos en el pueblo de Great Ayton, donde llegó con ocho años y se quedó hasta los dieciséis. El pueblo está al pie de las Cleveland Hills, bajo Easby Moor y Roseberry Topping, y el río Leven lo atraviesa entre High Green y Low Green.

De niño, Cook trabajó como jornalero en la granja Airey Holme y subía a menudo a Roseberry Topping para disfrutar de las vistas. Se dice que estas experiencias despertaron su espíritu aventurero. En Easby Moor hay un monumento en su honor, un obelisco erigido en 1827 por Robert Campion, un banquero adinerado de Whitby. Desde allí hay vistas espectaculares hacia Roseberry Topping y las Cleveland Hills.

El Captain Cook Schoolroom Museum ocupa el edificio donde Cook recibió su educación. Además, un obelisco de granito marca el lugar original de la casa familiar en Great Ayton, ya que la vivienda fue desmontada y enviada a Melbourne, AU, en 1934, donde se reconstruyó piedra a piedra en los Fitzroy Gardens.

Elegancia victoriana junto al mar: Saltburn-by-the-Sea

Saltburn-by-the-Sea se desarrolló como balneario victoriano y conserva gran parte de su carácter original, incluido el único muelle que queda en todo el noreste de Inglaterra y Yorkshire. El muelle, terminado en 1869, se adentra en el mar del Norte y ha sido testigo de 150 años de historia costera.

El Saltburn Cliff Lift es el funicular de equilibrio por agua más antiguo del Reino Unido que sigue en funcionamiento. Se inauguró en 1884 y funciona exactamente igual que cuando lo diseñaron los ingenieros victorianos. Conecta la parte alta del pueblo con el paseo marítimo, tiene una inclinación del 71 por ciento y un desnivel de unos 36 metros. Dos cabinas para 12 personas, con vidrieras, se mueven por vías paralelas gracias al llenado y vaciado de tanques de agua, creando una experiencia única que te transporta a otra época.

Más allá de su herencia victoriana, Saltburn también es conocida hoy en día como un buen destino para el surf. Sus playas de arena fina y sus olas constantes atraen a surfistas durante todo el año, mientras que sus jardines en el valle y zonas boscosas ofrecen rincones tranquilos para relajarte.

Tesoros menos conocidos que merecen una visita

Gisborough Priory

Fundado en 1119 por Robert de Brus, antepasado de Robert the Bruce, rey de Escocia, el priorato de Gisborough fue uno de los primeros prioratos agustinos de Inglaterra. Las ruinas están dominadas por el impresionante esqueleto del extremo este de la iglesia del siglo XIV, con 21 metros de altura, un ejemplo sobresaliente del primer gótico del norte. Cuando fue disuelto por Enrique VIII en 1540, era la cuarta casa monástica más rica de Yorkshire.

Staithes: un pueblo pesquero detenido en el tiempo

Encajado entre dos promontorios cerca de los acantilados más altos de Inglaterra, Staithes conserva gran parte del carácter auténtico de una comunidad pesquera tradicional. El pueblo es un laberinto de callejones empedrados, incluido Dog Loup, que con apenas 45 centímetros de ancho presume de ser el callejón más estrecho de Inglaterra. Aquí fue donde el joven James Cook trabajó como aprendiz antes de encontrar su destino en el mar.

A comienzos del siglo XX, hasta 80 barcos pesqueros trabajaban desde Staithes. Hoy en día, las tradicionales embarcaciones coble siguen saliendo del puerto, manteniendo tradiciones marineras centenarias. El pueblo también dio lugar a un famoso grupo de pintores impresionistas a principios del siglo XX, siendo Dame Laura Knight el miembro más conocido del llamado Staithes Group.

The Cleveland Ironstone Mining Museum

Durante la época victoriana y eduardiana, Cleveland fue la zona más importante de minería de hierro de Inglaterra, impulsando la revolución industrial que transformó el país. El Cleveland Ironstone Museum permite experimentar el entorno subterráneo en el que trabajaban estos mineros, conservando un capítulo clave pero a menudo olvidado de la historia inglesa.

Cinco experiencias únicas para tu viaje de glamping en Cleveland

1. Sube al Saltburn Cliff Lift al atardecer: Vive la ingeniería victoriana en todo su esplendor mientras el funicular desciende hacia el muelle. Las vidrieras captan la luz del sol poniente y el trayecto ofrece vistas del mar del Norte difíciles de igualar.
2. Recorre la Captain Cook Heritage Trail: Partiendo de Great Ayton, este sendero conecta lugares clave de la infancia del explorador. Visita la escuela donde estudió, el monumento en Easby Moor y descubre cómo estos paisajes influyeron en uno de los grandes navegantes de la historia.
3. Observa las estrellas en una Reserva de Cielo Oscuro: Con muy poca contaminación lumínica, los North York Moors son perfectos para mirar el cielo. El Sutton Bank National Park Centre y el Moors Centre en Danby son puntos oficiales donde puedes ver la Vía Láctea en todo su esplendor.
4. Explora Staithes y sus pasadizos secretos: Piérdete por los estrechos callejones de este pueblo pesquero buscando escondites y rutas de escape usadas antiguamente por contrabandistas. Su legado artístico suma aún más encanto, con galerías inspiradas en este paisaje costero tan dramático.
5. Camina de Roseberry Topping al monumento del capitán Cook: Esta ruta circular clásica desde Great Ayton une dos de los lugares más emblemáticos de Cleveland. Son unas 7 millas que atraviesan bosques, campos y páramos, con vistas cambiantes que conectan con la historia de un explorador de hace más de 250 años.

Información práctica para tu aventura en Cleveland

A pesar de su sensación de aislamiento, Cleveland está bien comunicada. La línea de tren Esk Valley Line conecta Middlesbrough con Whitby y para en pueblos como Great Ayton. Es una ruta muy bonita y perfecta si no quieres usar coche. Los autobuses enlazan las principales localidades y el servicio Moorsbus funciona los fines de semana en verano hacia las zonas más remotas del parque.

Si vas en coche, la A19 es la principal vía de norte a sur, mientras que la A174 recorre la costa. Hay aparcamiento en la mayoría de atracciones y pueblos, aunque lugares populares como Roseberry Topping pueden llenarse en fines de semana soleados.

La mejor época para ir depende de lo que busques. A finales de agosto y principios de septiembre, el brezo en flor cubre los páramos. En primavera, los bosques como Newton Wood, cerca de Roseberry Topping, se llenan de campanillas. El invierno ofrece paisajes costeros espectaculares y cielos ideales para observar estrellas, y en otoño los valles boscosos se tiñen de colores increíbles.

Cleveland recompensa a quien se toma el tiempo de ir más allá de lo típico. Es una región donde la historia vikinga se cruza con la innovación victoriana, donde exploradores famosos dieron sus primeros pasos y donde la belleza salvaje del páramo y la costa sigue casi intacta. Reserva tu glamping y descubre por qué este rincón de Inglaterra ha inspirado a artistas, aventureros y viajeros durante siglos.