Glamping huren Dorset - 3 glampings

Waar het landschap van Engeland 185 miljoen jaar aan verhalen vertelt

Aan de zuidkust van Engeland ligt Dorset, een graafschap dat je op elke hoek weet te verrassen. Deze bijzondere bestemming beslaat ongeveer 2.653 vierkante kilometer en strekt zich zo’n 90 kilometer uit van oost naar west. In het zuiden grenst Dorset aan het Engelse Kanaal en wordt het omringd door Devon, Somerset, Wiltshire en Hampshire. Het ligt op een unieke plek waar glooiend platteland samenkomt met een spectaculaire kustlijn. De hoofdstad Dorchester ligt in het zuiden en wordt al sinds de Romeinse tijd bewoond, toen het bekendstond als Durnovaria.

Een geologisch wonderland aan de zuidkust van Engeland

De kust van Dorset vormt het grootste deel van de Jurassic Coast, een UNESCO-werelderfgoed sinds 2001. Dit was de eerste natuurlijke locatie in Engeland met deze status. Langs 96 mijl aan indrukwekkende kliffen zie je gesteenten uit het Trias, Jura en Krijt. De kustlijn is ongeveer 142 kilometer lang (zonder Poole Harbour) en laat een enorme variatie aan geologische vormen zien.

Van de iconische kalkstenen boog van Durdle Door tot de bijna perfect ronde Lulworth Cove, de witte krijtrotsen van Old Harry Rocks en het spectaculaire Stair Hole met zijn zichtbaar geplooide aardlagen. Dit stuk kust voelt als een open geschiedenisboek van de aarde. Golden Cap, met 191 meter de hoogste klif aan de zuidkust van Engeland, biedt bij helder weer uitzichten tot diep in Devon.

Meer dan kliffen: afwisselende landschappen

Ook landinwaarts is Dorset verrassend veelzijdig. De Dorset Downs bestaan uit glooiende krijtheuvels uit het Krijt, terwijl het Isle of Purbeck, eigenlijk geen eiland maar een schiereiland, zijn eigen karakter heeft. Poole Harbour is een van de grootste natuurlijke havens ter wereld en ontstond toen een riviervallei zo’n 6.000 jaar geleden onder water liep. Onder het water en het omliggende Isle of Purbeck ligt het grootste olieveld op land in West-Europa.

Waarom een glampingvakantie in Dorset zo’n goed idee is

Het hele jaar door aantrekkelijk dankzij het milde klimaat

Dorset heeft een gematigd zeeklimaat met zachte winters, warme maar niet extreem hete zomers en weinig weersextremen. Buiten zijn is hier bijna het hele jaar door prettig. Aan de kust vriest het zelden en sneeuw komt er nauwelijks voor. In de zomer ligt de temperatuur meestal tussen de 19 en 21 graden, terwijl januari gemiddeld rond de 6 graden zit.

Een landelijke ontsnapping aan het dagelijkse leven

Behalve de stedelijke gebieden Bournemouth en Poole in het zuidoosten is Dorset vooral heel landelijk. Dat maakt het perfect voor glamping: je zit midden in de natuur, maar wel met comfort. Landbouw is nog altijd de belangrijkste vorm van landgebruik, met boerderijen op de krijtheuvels en in het gemengde landschap. Ook bosbouw wordt steeds zichtbaarder.

Goed bereikbaar, maar nog verrassend rustig

In tegenstelling tot buurgraafschappen Cornwall en Devon blijft Dorset voor veel reizigers onder de radar. Dat betekent rustigere stranden, minder drukte bij bezienswaardigheden en een authentieker gevoel van het Engelse platteland. Of je nu uit Londen komt, uit de Midlands of via een veerhaven aan de zuidkust, Dorset is makkelijk te bereiken en voelt toch heerlijk afgelegen.

Bijzondere highlights die je niet mag missen

Bekend en fotogeniek

• Durdle Door: Deze natuurlijke kalkstenen boog, zo’n 140 miljoen jaar oud, is hét icoon van de Jurassic Coast
• Corfe Castle: Een duizend jaar oud kasteel met dramatische ruïnes die uitkijken over het dorp
• Lulworth Cove: Een bijna perfect ronde baai, gevormd door eeuwenlange golfslag in de kalksteen
• Old Harry Rocks: Opvallende krijtrotsen in zee, aan het oostelijke einde van de Jurassic Coast

Minder bekende parels die het zoeken waard zijn

• Brownsea Island: Dit eiland in Poole Harbour is de geboorteplek van de scoutingbeweging en een van de weinige plekken in Engeland waar nog inheemse rode eekhoorns leven
• Abbotsbury Swannery: De enige plek ter wereld waar je dwars door een kolonie broedende knobbelzwanen kunt lopen. Elke mei nestelen hier zo’n 600 zwanen
• The Cerne Abbas Giant: Een 55 meter grote krijtfiguur op de heuvel boven het dorp, sinds 1920 in beheer bij de National Trust
• Tyneham Village: Een verlaten dorp in een militair oefengebied, meestal toegankelijk in het weekend en tijdens schoolvakanties. Het is de toegangspoort tot een van de meest ongerepte stukken kust van Dorset
• Blue Pool: Een voormalige kleigroeve bij Wareham die is volgelopen met water. De kleur van het meer verandert door de manier waarop licht breekt in de fijne kleideeltjes

Vijf ervaringen die verder gaan dan de reisgids

1. Fossielen zoeken waar de paleontologie begon

De stranden tussen Lyme Regis en Charmouth zijn de bakermat van het Britse fossielen zoeken. Paleontologe Mary Anning werd geboren in Lyme Regis en werd beroemd na het vinden van het eerste complete ichthyosaurusfossiel in Engeland. Ga bij eb naar het Ammonite Pavement of doe mee aan een begeleide fossielentocht via het Lyme Regis Museum of het Charmouth Heritage Coast Centre en leer hoe je zelf prehistorische vondsten herkent.

2. In de voetsporen van vakbondsgeschiedenis in Tolpuddle

Het dorp Tolpuddle speelde een cruciale rol in de geschiedenis van arbeidersrechten. In 1834 werden zes landarbeiders opgepakt en veroordeeld tot zeven jaar dwangarbeid in Australië omdat ze een vakbond hadden opgericht na loonverlagingen. De Tolpuddle Martyrs zorgden voor massale protesten, wat in 1836 leidde tot hun gratie. Bezoek het Tolpuddle Martyrs Museum, zie de plataan waaronder ze bijeenkwamen en maak het jaarlijkse festival in juli mee.

3. Kunst ontdekken in een verlaten steengroeve

Het Tout Quarry Sculpture Park op het Isle of Portland is een gratis openluchtgalerie en natuurgebied vol handgehouwen stenen beelden, verscholen tussen de rotsen. Het park verandert voortdurend en trok bekende beeldhouwers aan, waaronder Anthony Gormley. Kinderen vinden het geweldig om de figuren en dieren in het steen te zoeken, terwijl je bovenop wordt beloond met uitzicht over Chesil Beach en Portland Harbour.

4. Gold Hill beklimmen en je in een Hovis-reclame wanen

Shaftesbury ligt op meer dan 230 meter hoogte en is een van de hoogst gelegen stadjes van Engeland. Gold Hill, de steile kasseienstraat uit de beroemde Hovis-broodreclame uit de jaren zeventig, biedt uitzichten die vaak tot de meest romantische van het land worden gerekend. Het panorama over Blackmore Vale siert al decennialang kalenders en boekomslagen. Koning Alfred stichtte hier in de 9e eeuw een abdij voor zijn dochter.

5. RSPB Arne verkennen bij zonsopkomst of zonsondergang

RSPB Arne bij Wareham beslaat 565 hectare en bestaat uit heide, eikenbos, rietlanden, slikken en zandstranden. Het gebied is thuis voor lepelaars, Dartford warblers en nachtzwaluwen, maar ook voor een grote populatie sikaherten. Vooral in de bronsttijd in de herfst is een bezoek spectaculair. De toegang is gratis, parkeren is betaald.

Geschiedenis in elk dorp

De geschiedenis van Dorset gaat terug tot het Neolithicum, met sporen van Keltische en Romeinse nederzettingen door de hele regio. De eerste geregistreerde Vikingaanval op de Britse eilanden vond plaats in Dorset in 789. Ook de Zwarte Dood kwam Engeland binnen via Melcombe Regis in 1348.

Literaire connecties

Dorset leeft voort in de romans van Thomas Hardy, geboren in Higher Bockhampton bij Dorchester. Boeken als Tess of the D'Urbervilles en Far from the Madding Crowd brachten het landschap en de mensen van Dorset naar lezers over de hele wereld. Je kunt Hardy's Cottage bezoeken, zijn geboortehuis, of Max Gate, het huis dat hij zelf ontwierp. Beide zijn in beheer bij de National Trust.

Architectonisch erfgoed

Overal in Dorset vind je monumentale gebouwen, zoals Portland Castle, een kustfort gebouwd in opdracht van Hendrik VIII, het duizend jaar oude Corfe Castle, het Tudor-landhuis Athelhampton en Christchurch Priory, de langste kerk van Engeland. De Shire Hall in Dorchester, waar de Tolpuddle Martyrs werden berecht, is nu een erfgoedlocatie met een vrijwel onveranderde rechtszaal.

Jaarlijkse evenementen die je blijven terugtrekken

The Great Dorset Steam Fair bij Blandford is een van de grootste stoomfestivals van Europa, met historische stoommachines en werktuigen. Het Bournemouth Air Festival is een gratis luchtshow die meer dan een miljoen bezoekers trekt. En voor liefhebbers van het platteland is er de Dorset County Show, die al sinds 1841 de landbouwtradities viert.

Je verplaatsen in dit bijzondere graafschap

Dorset ontdek je het makkelijkst met de auto, maar ook zonder auto kom je een heel eind. De Jurassic Coaster-bus rijdt langs de kust en vanuit Londen Waterloo gaan er treinen naar onder andere Axminster, voor Lyme Regis, en Wool, voor Lulworth Cove. Veel bezienswaardigheden van de National Trust en andere attracties zijn bereikbaar per bus, fiets of te voet.

Jouw volgende avontuur wacht

Dorset combineert wereldklasse natuur, diepe geschiedenis en een authentiek landelijk karakter. Of je nu op zoek bent naar ruige kustwandelingen, stille landweggetjes, eeuwenoude kastelen of verborgen stranden waar je bijna alleen bent, dit deel van Engeland stelt niet teleur. Boek nu een glamping en ontdek een bestemming die al eeuwenlang betovert en nog steeds vol geheimen zit.