Gillingham, Dorset 4 Schlafplätze, 1 Schlafzimmer, (neu)
An der Südküste Englands gelegen, ist Dorset eine Grafschaft, die dich an jeder Ecke überrascht. Dieses besondere Reiseziel erstreckt sich über rund 2.653 Quadratkilometer und misst etwa 90 Kilometer von Ost nach West. Im Süden grenzt Dorset an den Ärmelkanal, umgeben von Devon, Somerset, Wiltshire und Hampshire. Hier treffen sanfte Hügellandschaften auf eine dramatische Küste. Der Verwaltungssitz Dorchester liegt im Süden und ist seit der Römerzeit bewohnt, als der Ort noch Durnovaria hieß.
Der Großteil der Küste von Dorset gehört zur Jurassic Coast, einem UNESCO-Weltnaturerbe seit 2001. Es war das erste Naturdenkmal Englands mit diesem Status. Auf 96 Meilen spektakulärer Klippen liegen Gesteine aus der Trias, dem Jura und der Kreidezeit offen. Insgesamt ist die Küste etwa 142 Kilometer lang, Poole Harbour nicht mitgerechnet, und zeigt eine beeindruckende Vielfalt geologischer Formen.
Vom ikonischen Kalksteinbogen Durdle Door über die fast perfekt runde Lulworth Cove, die weißen Kreidefelsen der Old Harry Rocks bis hin zum markanten Stair Hole mit seinen freigelegten Gesteinsfaltungen liest sich diese Küste wie ein offenes Geschichtsbuch der Erde. Golden Cap ist mit 191 Metern die höchste Klippe an Englands Südküste und bietet an klaren Tagen weite Ausblicke bis nach Devon.
Auch im Landesinneren zeigt Dorset viele Facetten. Die Dorset Downs bestehen aus sanften Kreidehügeln aus der Kreidezeit. Die Isle of Purbeck ist eigentlich keine Insel, sondern eine Halbinsel, ragt aber mit ganz eigenem Charakter in den Ärmelkanal hinein. Poole Harbour zählt zu den größten Naturhäfen der Welt und entstand vor etwa 6.000 Jahren durch die Überflutung eines Flusstals. Unter dem Hafen und der Isle of Purbeck liegt das größte Onshore-Ölfeld Westeuropas.
Dorset hat ein gemäßigtes maritimes Klima mit milden Temperaturen, moderaten Niederschlägen und wenigen Extremen. Die Winter sind meist mild, die Sommer angenehm warm, ohne drückende Hitze. Gerade an der Küste bleibt es oft frostfrei, Schnee ist dort selten. Im Sommer liegen die Temperaturen meist zwischen 19 und 21 Grad, selbst im Januar sind es durchschnittlich etwa 6 Grad.
Abgesehen von den Städten Bournemouth und Poole im Südosten ist Dorset überwiegend ländlich geprägt. Das macht die Region ideal für Glamping, bei dem du Natur erlebst, ohne auf Komfort zu verzichten. Landwirtschaft dominiert die Landschaft mit Höfen auf den Kreidehochflächen und in gemischtem Gelände. Auch die Forstwirtschaft gewinnt zunehmend an Bedeutung.
Im Vergleich zu Cornwall und Devon bleibt Dorset für viele Reisende auf dem Weg in den Südwesten oft ein Geheimtipp. Das bedeutet ruhigere Strände, weniger überlaufene Sehenswürdigkeiten und ein authentischeres Erlebnis des ländlichen Englands. Egal ob du aus London, den Midlands oder über einen Fährhafen anreist, Dorset ist gut erreichbar und fühlt sich dennoch angenehm abgeschieden an.
Die Strände zwischen Lyme Regis und Charmouth gelten als Geburtsort der britischen Fossiliensuche. Die Paläontologin Mary Anning wurde in Lyme Regis geboren und wurde berühmt, nachdem sie den ersten vollständig erhaltenen Ichthyosaurier Englands fand. Bei Ebbe kannst du den Ammonite Pavement besuchen oder an einer geführten Fossiliensuche über das Lyme Regis Museum oder das Charmouth Heritage Coast Centre teilnehmen und lernen, wie du selbst prähistorische Schätze entdeckst.
Das Dorf Tolpuddle war Schauplatz eines entscheidenden Moments in der Geschichte der Arbeiterrechte. 1834 wurden sechs Landarbeiter verhaftet und zu sieben Jahren Verbannung nach Australien verurteilt, weil sie sich gegen Lohnkürzungen gewerkschaftlich organisierten. Die sogenannten Tolpuddle Martyrs lösten landesweite Proteste aus und wurden 1836 begnadigt. Besuche das Tolpuddle Martyrs Museum, sieh dir die Platane an, unter der sich die Männer trafen, und erlebe das jährliche Festival im Juli.
Der Tout Quarry Sculpture Park auf der Isle of Portland ist eine kostenlose Open-Air-Galerie und ein Naturschutzgebiet zugleich. Zwischen den Felsen findest du hunderte handgeschnitzte Steinskulpturen. Die Ausstellung verändert sich ständig und hat bekannte Künstler wie Anthony Gormley angezogen. Kinder lieben es, Figuren und Tiere im Stein zu suchen, während dich oben fantastische Ausblicke auf Chesil Beach und Portland Harbour erwarten.
Shaftesbury liegt über 230 Meter über dem Meeresspiegel und zählt zu den höchstgelegenen Städten Englands. Die steile Kopfsteinpflasterstraße Gold Hill wurde durch eine berühmte Hovis-Werbung aus den 1970ern weltbekannt. Der Blick über das Blackmore Vale gilt als einer der romantischsten in England. Schon im 9. Jahrhundert gründete König Alfred hier eine Abtei für seine Tochter.
Das Naturschutzgebiet RSPB Arne bei Wareham umfasst 565 Hektar mit unterschiedlichsten Lebensräumen, von trockener und feuchter Heidelandschaft über alte Eichenwälder bis hin zu Schilfgebieten, Wattflächen und Sandstränden. Hier leben Löffler, Dartford-Grasmücken, Ziegenmelker und eine große Population von Sikahirschen. Besonders eindrucksvoll ist der Besuch während der Brunft im Herbst. Der Eintritt ist kostenlos, Parkgebühren fallen an.
Dorsets Geschichte reicht bis in die Jungsteinzeit zurück, mit Spuren keltischer und römischer Besiedlung in der ganzen Region. Der erste dokumentierte Wikingerüberfall auf die britischen Inseln fand 789 n. Chr. in Dorset statt. Auch die Pest erreichte England 1348 über Melcombe Regis.
Unsterblich wurde Dorset durch die Romane von Thomas Hardy, der nahe Dorchester in Higher Bockhampton geboren wurde. Werke wie Tess von den d’Urbervilles oder Jenseits der Natur brachten Landschaft und Menschen Dorsets Lesern auf der ganzen Welt näher. Du kannst Hardys Geburtshaus oder Max Gate besuchen, das Haus, das er selbst entworfen hat. Beide werden heute vom National Trust betreut.
Überall in der Grafschaft finden sich denkmalgeschützte Gebäude der höchsten Kategorie, darunter Portland Castle, eine Küstenfestung von Heinrich VIII., Corfe Castle mit tausendjähriger Geschichte, Athelhampton House aus der Tudorzeit und Christchurch Priory, die längste Kirche Englands. Die Shire Hall in Dorchester, in der die Tolpuddle Martyrs verurteilt wurden, ist heute ein Museum mit nahezu unverändertem Gerichtssaal.
Die Great Dorset Steam Fair bei Blandford zählt zu den größten Veranstaltungen dieser Art in Europa und zeigt historische Dampfmaschinen. Das Bournemouth Air Festival ist eine kostenlose Flugshow mit über einer Million Besuchern. Landwirtschaftliche Traditionen feiert die Dorset County Show, die seit 1841 stattfindet.
Am flexibelsten erkundest du Dorset mit dem Auto, aber auch ohne kommst du gut zurecht. Der Jurassic Coaster Bus fährt entlang der Küste, und Züge von London Waterloo halten unter anderem in Axminster für Lyme Regis und in Wool für Lulworth Cove. Viele Sehenswürdigkeiten sind auch per Bus, Fahrrad oder zu Fuß erreichbar.
Dorset vereint spektakuläre Natur, tiefe Geschichte und echten ländlichen Charme. Ob du dramatische Küstenwanderungen suchst, ruhige Landstraßen, alte Burgen oder versteckte Strände, an denen du fast allein bist, diese Region liefert all das. Buche jetzt dein Glamping und entdecke einen Ort, der seit Jahrhunderten fasziniert und trotzdem noch viele Geheimnisse birgt.